¿Por qué me siento atontado y peor después de la siesta?

Cómo evitar el atontamiento tras la siesta

1. Limita casi todas las siestas a 20 minutos. Una siesta corta normalmente te mantiene en sueño ligero, así que es más probable que despiertes descansado que arrastrado fuera del sueño profundo.
2. O duerme 90 minutos completos. Si tienes tiempo, un ciclo completo normalmente te deja pasar por el sueño profundo y volver a fases más ligeras antes de despertar, evitando lo peor de la niebla.
3. Pon una alarma. No dejes al azar el final de la siesta; la zona de peligro ronda los 30 a 60 minutos, justo donde suele caer una siesta no planificada.
4. Échala más temprano. Dormir ya entrada la tarde te hace más propenso a estrellarte en el sueño de ondas lentas y despertar desorientado.
5. Busca luz y movimiento al despertar. La luz intensa, un paseo corto o un chapuzón de agua fría ayudan a sacudirte la inercia más rápido una vez en pie.
6. Prueba una siesta con café. Tomar un café justo antes de una siesta de 20 minutos hace que la cafeína haga efecto al despertar, contrarrestando el atontamiento residual.

Qué es la inercia del sueño y por qué golpea

La inercia del sueño es esa sensación atontada, desorientada y por debajo de tu nivel que tienes al despertar de golpe, sobre todo del sueño profundo. Durante una siesta tu cerebro pasa del sueño ligero al profundo de ondas lentas tras unos 20 a 30 minutos. El sueño de ondas lentas es la fase más difícil de abandonar limpiamente, así que si la alarma o alguien te saca de él, partes de tu cerebro siguen en un estado parecido al sueño y el rendimiento, la alerta y el ánimo caen un rato.

Esa niebla puede durar desde unos minutos hasta cerca de media hora, y a veces más tras una siesta larga o mal calculada. Por eso una siesta de 45 minutos suele sentarte peor que una de 15: la corta te mantiene en sueño ligero, mientras que la media te mete en el sueño profundo y luego te saca a media fase. Calcular la siesta para que termine antes del sueño profundo, o tras un ciclo completo, es la forma más fiable de reducirlo.

Errores frecuentes

• Echar una siesta de 45 minutos a una hora, la ventana con más probabilidad de sacarte del sueño profundo.
• Tumbarte «un momento» sin alarma y despertar una hora después, pesado y confuso.
• Echar la siesta ya entrada la tarde, cuando te estrellas en el sueño profundo y despiertas desorientado.
• Esperar sentirte despejado al instante y renunciar a la siesta en vez de calcularla bien.