공부할 때 집중하려면 어떻게 해야 하나요?

공부하며 집중하는 방법, 단계별로

1. 끝낼 수 있는 목표 하나를 정하세요. ‘화학 공부하기’보다 ‘1~12번 문제 풀기’나 ‘4단원을 암기 카드 20장으로 만들기’가 낫습니다. 구체적인 결승선이 있으면 언제 멈춰도 되는지 알기 때문에 그때까지 버티기 쉬워집니다.
2. 휴대폰을 방 밖으로 내보내세요. 무음이나 뒤집어 두기로는 부족합니다. 눈에 보이지 않고 손이 닿지 않는 곳, 가능하면 닫힌 문 너머에 두어야 확인하는 반사 행동을 확실히 막을 수 있습니다.
3. 공부 전용 자리를 정하세요. 공부할 때만 쓰는 책상이나 도서관 자리는 집중하라는 신호가 됩니다. 집에서 공부한다면 소파나 사람이 오가는 식탁은 피하세요.
4. 30~50분 단위로 공부하세요. 타이머를 맞추고, 끝나면 5~10분 동안 일어나서 물을 마시거나 창밖을 보세요. 스크롤은 휴식이 아니라 새로운 일로 끌려 들어가는 것입니다.
5. 딴생각 메모장을 두세요. 보내야 할 메시지, 볼일, 검색해 보고 싶은 궁금증이 떠오르면 종이에 적고 공부로 돌아가세요. 목록은 다음 휴식 때 처리하세요.
6. 막히면 방식을 바꾸세요. 노트 읽기가 더는 안 된다면 덮고 연습 문제를 풀거나 그 내용을 소리 내어 설명해 보세요. 능동적인 활동이 억지로 다시 읽는 것보다 주의를 빨리 되찾아 줍니다.
7. 긴 공부 날은 구조를 짜세요. 오랜 시간 집중하려면 두세 단위마다 과목을 바꾸고, 대략 두 시간마다 음식을 먹고 몸을 움직이는 20~30분짜리 긴 휴식을 가지세요.

공부에 집중하기가 이렇게 어려운 이유

공부는 몇 주 뒤에야 보상이 오는 꾸준한 노력을 요구하지만, 알림은 지금 당장 보상을 줍니다. 연구자들이 집에서 공부하는 학생들을 단 15분 동안 관찰했더니 평균적인 학생은 6분도 지나지 않아 다른 일로 넘어갔고, 대부분 휴대폰, SNS, 문자였습니다. 전환할 때마다 다시 집중하는 데 시간이 들기 때문에 두 시간을 앉아 있어도 실제 공부는 놀랄 만큼 적을 수 있습니다.

변하지 않는 하나의 목표에 대한 주의도 시간이 지나면 약해집니다. 한 실험실 연구에서 긴 과제 도중 드물게 잠깐씩 다른 데로 주의를 돌린 사람들은 성적을 유지했지만, 전혀 쉬지 않은 사람들은 점점 나빠졌습니다. 그래서 휴식이 새롭고 빠져드는 활동으로 변하지만 않는다면, 계획된 짧은 휴식은 집중을 방해하는 것이 아니라 돕습니다.

흔한 실수

• 드라마를 ‘배경으로’ 틀어 두어 새로운 내용을 배우는 바로 그때 주의를 나누는 것.
• 누가 찾을지 모른다며 노트북에 메신저를 열어 두는 것.
• 세 시간 동안 쉬지 않고 앉아 있으면서 끝낸 분량이 아니라 앉아 있던 시간으로 공부를 평가하는 것.
• 형광펜 친 노트를 익숙해질 때까지 다시 읽으며 그 익숙함을 집중으로 착각하는 것.