Was ist REM-Schlaf und warum ist er wichtig?

So bekommst du mehr REM-Schlaf

1. Schlaf eine volle Nacht. REM steckt in den letzten Zyklen, also beraubt dich frühes Aufwachen unverhältnismäßig stark. Diese letzten neunzig Minuten zu schützen zählt am meisten.
2. Halte eine feste Aufstehzeit. Ein stetiger Rhythmus lässt die späten, REM-reichen Zyklen vollständig ablaufen, statt von einem launischen Wecker beschnitten zu werden.
3. Reduziere Alkohol am Abend. Alkohol unterdrückt REM früh in der Nacht stark und löst später einen störenden Rückprall aus, der den Traumschlaf verschlechtert.
4. Prüfe bestimmte Medikamente mit einem Arzt. Manche Antidepressiva und Schlafmittel dämpfen REM; setz sie nie selbst ab, aber frag, ob Timing oder Alternativen helfen könnten.
5. Bewältige Stress vor dem Bett. Hohe Erregung vor dem Schlaf zerstückelt die späteren Zyklen, in denen sich REM konzentriert, also schützt ein ruhiges Runterfahren ihn.

Warum REM-Schlaf wichtig ist

REM ist die nächtliche Verarbeitungsschicht des Gehirns. Während der Körper still bleibt, steigt die neuronale Aktivität in Regionen für Emotion und Gedächtnis auf fast wachähnliches Niveau, weshalb Träume so lebhaft und seltsam sind. Forschung zu Schlaf und Gedächtnis zeigt, dass REM besonders wichtig ist, um emotionale Erfahrungen zu integrieren und komplexes oder kreatives Material zu verknüpfen, anders als das geradlinige Fakten- und Fertigkeits-Ablegen, das der Tiefschlaf übernimmt. Wer REM entzogen bekommt, wacht oft gereizt auf und reguliert die Stimmung schwer, und das Gehirn gleicht es mit einem REM-Rückprall in den folgenden Nächten aus.

Anders als der Tiefschlaf, der die Nacht vorn belädt, werden REM-Phasen im Lauf der Nacht länger, also kommt das größte Stück in den Stunden direkt vor deinem Wecker. Dieses Timing ist der Grund, warum selbst das Verlieren der letzten ein, zwei Zyklen, durch spätes Zubettgehen oder frühes Aufwachen, REM am härtesten trifft und den Tiefschlaf relativ verschont. Es erklärt auch die langen, emotionalen Träume, an die man sich kurz vor dem Aufwachen erinnert. Über eine gesunde Erwachsenennacht beansprucht REM etwa ein Fünftel bis ein Viertel des Gesamtschlafs.

Häufige Fehler

• Einen frühen Wecker zu stellen, der regelmäßig den letzten, REM-reichen Zyklus abschneidet.
• Alkohol als Schlafmittel zu nutzen, der REM unterdrückt und einen unruhigen Rückprall verursacht.
• Alle Schlafphasen als austauschbar zu behandeln, obwohl REM und Tiefschlaf verschiedene Aufgaben haben.
• Anzunehmen, man könne REM direkt ansteuern, obwohl Gesamtschlaflänge und Timing am meisten zählen.