谜题闹钟：用数学、打字和记忆任务叫醒你

谜题闹钟是一种在你完成一个任务之前拒绝关闭的闹钟，比如解一道数学题、打出一个短语或重复一个图案。这个任务强迫大脑中负责思考的部分投入进来，而那恰恰是半睡半醒的拇指按在贪睡键上所回避的。等你解完两道算术题或打完一整句话，你通常已经清醒到重新睡回去不再感觉自动了。

为什么谜题奏效而贪睡不奏效

关掉一个普通闹钟几乎不需要任何脑力活动。你可以在黑暗中、闭着眼睛按下贪睡，几秒内又睡着，自始至终都没做出一个有意识的选择。那个反射就是全部问题。谜题闹钟通过要求某件你无法在自动模式下做的事来堵住它：你得读一道题、思考，并给出一个正确答案。

醒后的头几分钟被睡眠惯性主宰，那是一种正常的昏沉，其中反应时间和判断力短暂受损。躺着不动会让你停留在那里；强迫动用认知则把你推出来。谜题闹钟实际上是一个快速结束睡眠惯性的工具，这和我们在如何戒掉按贪睡的习惯里讨论的是同一个目标。

谜题闹钟的主要类型

谜题闹钟在它们要求的用力种类上各不相同。这一大族有时被称为使命闹钟或任务闹钟，因为关闭和完成一项使命绑在一起。

• 数学闹钟。你解一道或多道算术题。难度从个位数加法到多步乘法不等。这是最常见的类型，对那些一旦投入就能想清楚的人很管用。
• 打字闹钟。你一模一样地打出所显示的短语，连标点都要。打字同时调动阅读、动作控制和注意力，所以即使一道算术感觉太简单，它也出奇地有效。
• 记忆和图案闹钟。你重复屏幕上短暂显示的一串方块、颜色或数字。这些依靠短期记忆，往往能叫醒你而没有难算术带来的沮丧。
• 扫描和拍照闹钟。你扫一个条形码或拍一张特定地点的照片，比如浴室水槽。任务是身体上的：它强迫你下床，而且往往离开卧室，许多人觉得这比任何脑力谜题都更可靠。

有些应用让你把类型串起来，比如一个快速的记忆游戏，接着在厨房扫一个条形码，这样闹钟只有在你既清醒又站在别处时才会结束。这个链条之所以强大，恰恰是因为每一环都堵住一条不同的逃跑路线：脑力任务阻止你反射般地关掉闹钟，而身体任务阻止你躺着解完又翻身睡去。对长期贪睡的人来说，这个组合往往就是一个奏效的闹钟和又一个被忽略的声音之间的区别。

选择类型和难度

没有单一的最佳谜题；只有那个能可靠地把你弄起来、又不让你讨厌自己早晨的那一个。用下面的表把类型匹配到你醒来的方式。

从应用提供的任何量程的中间开始。只有在你设法睡过它时才提高难度，如果你醒来时又生气又频频出错就降低难度。最佳点能调动你的大脑，又不致滑入一场斗争。

把谜题闹钟用到极致

• 把它和距离结合。把手机放在房间另一头，这样你得先站起来才能开始谜题。躺在床上解出的一道题，弱于站着解出的同一道题。
• 用一个闹钟。一个谜题闹钟胜过一串备用，后者只会训练你忽略前面几个。
• 让任务匹配你的头脑。如果数字让你在早上 6 点火冒三丈，打字或记忆任务会比数学更好地服务你。
• 别无止境地升级。如果你不断需要更难的谜题，真正的问题通常是睡得太少。用我们的闹钟时间计算器来规划就寝时间，让闹钟成为轻轻一推，而不是每晚的一场磨难。

谜题闹钟什么时候是错误的工具

谜题闹钟让醒来更难逃避，却不会改善它背后的睡眠。它们是任务闹钟，不是睡眠追踪器：它们不会检测你的睡眠阶段，也不会把你的醒来定时到更浅的阶段，而且对长期睡眠过短毫无办法。如果你每天早上都依赖一道残酷的谜题、却仍然在午后就觉得精疲力竭，那么闹钟是在掩盖一个赤字，而不是解决它，一次能量小睡或更早的就寝时间，会比一道更难的算术帮助更大。

谜题在对一个很累的大脑来说太难时也会适得其反：你摸索、沮丧，有时在挣扎中睡过头。把难度往下调，直到它干净利落地叫醒你，而不是惹你暴怒。

谜题闹钟赢得早晨的头九十秒。前一晚足够的睡眠赢得这一天的其余时间。