人に話しかけられると集中できないのはなぜ？

話し声のそばで、また会話中に集中する方法

1. 近くの話し声をかき消す。同僚が近くで話しているなら、ノイズキャンセリングヘッドホンでブラウンノイズや歌詞のない器楽曲など一定の音を流します。話の内容が聞き取りにくくなります。
2. 言葉を使う作業は静かな時間に。書く、読む、計算するといった作業は、耳に入る話し声に最も弱い作業です。部屋が静かなときに行い、にぎやかな時間帯は決まりきった作業や目で見る作業に充てます。
3. 話し手のほうを向く。会話では相手に体を向け、顔を見ます。唇の動きや表情が脳に追加の手がかりを与え、負担を減らします。
4. 返事のリハーサルをやめる。次に何を言うか考えるのは、聴くのと同じ頭の資源を使います。相手が話し終えるのを待ち、一呼吸おいてから答えましょう。
5. 要約して返す。数分ごとに「つまり〜ということですね」と言います。会話に参加し続けられ、聞き逃したことが問題になる前に気づけます。
6. 競合する音を減らす。大切な会話では、静かな席を選ぶ、テレビを消す、コーヒーマシンから離れるなどします。

他人の話し声がこれほど気になる理由

脳は言語の処理を簡単にはオフにできません。サラメとバドリーの古典的な実験では、背景で話し声が流れていると、たとえ理解できない言語であっても、人は数字の並びを覚えにくくなりました。一方、同じ大きさの単なる雑音の影響はずっと小さかったのです。研究者はこれを「無関連音声効果」と呼びます。変化する話し声は自動的に言語的ワーキングメモリに入り込み、そこに保持しているものと競合するのです。

会話では課題が異なります。相手の話を追うには、言葉を絶えず解読し、前の内容とつなげ、自分の考えを抑える必要があります。周囲の雑音、疲れた脳、難聴があると、この作業はずっと難しくなります。米国国立聴覚・伝達障害研究所（NIDCD）は、聴力が正常でも、特に騒がしい場所で音の処理に困難を抱える人がいると指摘しています。会話がいつもひどく疲れると感じるなら、聴覚の専門家が検査できます。

よくある間違い

• 話し声をかき消そうと歌詞のある音楽を流し、処理すべき言葉をさらに増やす。
• 話を見失ったのに、聞き返さずにうなずき続ける。
• オープンオフィスが最もにぎやかな時間帯に報告書を書こうとする。
• 聞こえにくさが原因かもしれないのに、自分の聴く努力が足りないだけだと思い込む。