Comment mieux se concentrer ?

Comment mieux se concentrer, habitude par habitude

1. Écrivez la toute prochaine action. « Avancer sur le rapport » invite à l'errance ; « rédiger le résumé en deux lignes de la partie 3 » donne à l'esprit une cible précise. C'est dans les tâches floues que la concentration s'échappe.
2. Faites une seule chose, volontairement. Gardez un seul document et une seule fenêtre ouverts. Chaque boucle ouverte en plus prélève un peu de votre attention, même quand vous ne la regardez pas.
3. Clôturez une tâche avant de changer. Si vous devez vous arrêter, notez en une ligne où vous en êtes et ce qui vient ensuite. Cette note permet au cerveau de lâcher prise au lieu de traîner l'ancienne tâche dans la nouvelle.
4. Sortez le téléphone de la pièce. Pas retourné, pas en silencieux : hors de vue. Sa simple présence consomme de la capacité mentale.
5. Calez le travail difficile sur vos meilleures heures. Repérez le moment où votre esprit est naturellement le plus clair, souvent en fin de matinée, et réservez ce créneau à la tâche qui demande le plus de réflexion.
6. Prévoyez les pauses avant d'en avoir besoin. Arrêtez-vous cinq minutes toutes les 45 à 60 minutes, levez-vous et quittez l'écran des yeux, pour revenir reposé au lieu de glisser vers le défilement.

Pourquoi il est difficile de rester concentré

La concentration est moins un talent fixe qu'une ressource limitée qui se divise. Chaque tâche inachevée, chaque onglet ouvert et chaque appareil qui vibre en réclame une part. La chercheuse Sophie Leroy a décrit ce phénomène sous le nom de résidu attentionnel : après avoir quitté une tâche inachevée, une partie de l'esprit y reste accrochée, et la performance sur la tâche suivante baisse. Beaucoup de personnes qui disent ne pas arriver à rester concentrées essaient en réalité de tenir cinq choses à la fois.

L'environnement compte autant que la volonté. Dans une expérience célèbre, des étudiants dont le smartphone était simplement posé sur la table obtenaient des scores plus faibles aux tests de mémoire de travail et d'intelligence fluide que ceux dont le téléphone se trouvait dans une autre pièce, même éteint. La leçon pratique : on améliore sa concentration naturellement en supprimant la concurrence, pas en serrant les dents ni en cherchant une astuce miracle.

Erreurs fréquentes

• Vouloir se concentrer à la force du poignet alors que la messagerie, le chat et le téléphone restent ouverts.
• Garder une liste de choses à faire dans la tête au lieu de l'écrire, ce qui occupe la moitié de l'esprit à se souvenir.
• Repousser le travail le plus exigeant en fin de journée, quand il ne reçoit plus qu'une attention affaiblie.
• Profiter de chaque pause pour consulter ses messages, ce qui fait entrer de nouveaux soucis dans la tête.