책을 읽을 때 집중하려면 어떻게 해야 하나요?

책을 읽으며 집중을 유지하는 방법, 단계별로

1. 질문으로 시작하세요. 첫 쪽을 펴기 전에 이 글에서 무엇을 얻어야 하는지 적으세요(‘세 가지 원인은 무엇인가?’, ‘저자는 무엇을 권하는가?’). 목표가 있으면 수동적인 읽기가 찾기로 바뀌어 주의가 단단히 붙잡힙니다.
2. 먼저 구조를 훑어보세요. 2분 동안 제목, 첫 문단과 마지막 문단, 그림이나 도표를 살펴보세요. 논지가 어디로 향하는지 알면 생각이 딴 데로 샜을 때 훨씬 쉽게 알아차립니다.
3. 20~25분 단위로 읽으세요. 타이머를 맞추고 울리면 멈추세요. 빽빽한 글에 대한 주의는 금방 바랩니다. 5분 휴식을 끼운 짧은 단위가 두 시간짜리 무리한 독서보다 낫습니다.
4. 몇 쪽마다 요약하세요. 각 절이 끝나면 책을 덮고 무슨 내용이었는지 한두 문장으로 말하거나 적어 보세요. 할 수 없다면 바로 그 지점에서 딴생각을 한 것입니다.
5. 어려운 부분은 손가락으로 짚으며 읽으세요. 손가락이나 펜으로 줄을 따라가면 속도가 약간 느려지고, 마음이 딴 데 가 있는 동안 눈이 줄을 건너뛰는 것을 막아 줍니다.
6. 어려운 글은 종이로 읽으세요. 길고 정보가 많은 자료는 인쇄하거나 종이책으로 읽고, 화면은 가벼운 읽을거리에 쓰세요.
7. 가장 쉬운 도피처를 없애세요. 알림을 끄고 휴대폰을 손이 닿지 않는 곳에 두세요. 무언가 확인하고 싶은 충동은 글이 어려워지는 바로 그 순간에 가장 강합니다.

책을 읽을 때 딴생각이 드는 이유

읽기는 마음이 완전히 다른 곳에 가 있어도 눈을 아래로 움직이는 몸의 동작은 계속할 수 있는 몇 안 되는 일입니다. 연구자들은 이를 ‘마음 방황’이라고 부르며, 책을 읽는 사람을 무작위로 멈춰 세우는 연구에서는 전혀 관계없는 생각을 하고 있는 경우가 자주 포착됩니다. 대개는 한 쪽을 다 ‘읽고’ 나서 아무것도 기억나지 않을 때에야 알아차립니다.

글이 어렵거나, 뚜렷한 목표가 없거나, 알림이 가득한 화면으로 읽을 때 더 심해집니다. 종이와 화면을 비교한 연구들의 메타분석에서는 정보를 전달하는 글일수록, 특히 시간 압박이 있을 때 종이로 읽은 쪽의 이해도가 더 높았습니다. 피로와 스트레스도 작업 기억을 줄이기 때문에 밤에는 도무지 안 읽히던 장이 아침에는 쉽게 읽히기도 합니다.

흔한 실수

• 어떤 생각을 놓쳤는지 멈춰서 따져 보지 않고 같은 문단을 몇 번이고 다시 읽는 것.
• 거의 모든 문장에 밑줄을 그어 생산적인 기분은 들지만 글에 대해 생각하는 일을 대신해 버리는 것.
• 주의력이 가장 낮은 침대나 늦은 밤에 어려운 자료를 읽으려는 것.
• 휴대폰을 책상 위에 뒤집어 두는 것. 무음이어도 주의를 두고 경쟁합니다.