Objectifs de processus ou de résultat : lesquels vous mènent au but ?

Un objectif de résultat nomme le résultat que vous voulez, comme « perdre 5 kg » ou « obtenir une promotion ». Un objectif de processus nomme les actions répétables qui vous y mènent, comme « marcher 8 000 pas par jour ». Les résultats dépendent en partie de la chance et du timing ; les processus sont entièrement sous votre contrôle. La meilleure approche n'est pas de choisir entre eux, mais d'utiliser le résultat pour fixer la direction et le processus pour vous donner quelque chose de concret à faire et à répéter chaque jour.

La différence fondamentale

Chaque objectif que vous fixez est en réalité de l'un de deux types. Un objectif de résultat est une destination : un chiffre sur une balance, un titre de poste, un produit fini. Un objectif de processus est un comportement : une action que vous effectuez selon un calendrier, quelle que soit la distance encore séparant du résultat. « Gagner le match » est un résultat ; « travailler mon service 30 minutes par jour » est un processus.

La distinction compte à cause du contrôle. Vous ne pouvez pas directement vous faire perdre du poids, décrocher un client ou gagner une course ; ces résultats dépendent de la biologie, des autres et du hasard. Ce que vous pouvez faire, c'est contrôler vos actions. Les objectifs de processus portent votre attention sur la seule partie de l'équation qui vous appartient.

Pourquoi les objectifs de résultat seuls vous déçoivent

Les objectifs de résultat sont motivants au début parce qu'ils peignent une image vivante de la réussite. Mais ils ont deux faiblesses. D'abord, les résultats tardent derrière l'effort : vous vous entraînez des semaines avant que le miroir change, vous écrivez des mois avant que quiconque lise le livre. Si le résultat est votre seule mesure, ce décalage ressemble à un échec et vous abandonnez pendant le creux. Ensuite, les résultats sont en partie hors de vos mains, donc vous pouvez tout faire correctement et quand même rater, ce qui est profondément démotivant.

C'est l'une des raisons discrètes pour lesquelles les objectifs s'effondrent. Nous l'abordons avec d'autres pièges dans notre tour d'horizon des erreurs de fixation d'objectifs, mais la version courte est : ne mesurer que le résultat lointain vous prive des petites victoires qui entretiennent l'effort.

Pourquoi les objectifs de processus seuls ne suffisent pas

Si les objectifs de résultat manquent de prise quotidienne, les objectifs de processus manquent de direction. Vous pouvez fidèlement « écrire 500 mots par jour » sur le mauvais livre, ou « passer dix appels de vente » au mauvais marché. Un processus sans résultat pour le guider peut devenir un travail occupé qui semble productif mais ne mène nulle part. Le processus vous dit quoi faire aujourd'hui ; le résultat vous dit si le travail d'aujourd'hui pointe vers quelque chose qui mérite d'être atteint.

C'est pourquoi la recherche sur l'autorégulation insiste sur les boucles de rétroaction : vous agissez (processus), vous vérifiez le résultat (résultat), et vous ajustez. Supprimez l'un des côtés et la boucle se casse. Un processus sans résultat n'est jamais corrigé parce qu'aucun signal ne vous dit de changer de cap, et un résultat sans processus ne vous donne rien à corriger en premier lieu. Les deux moitiés doivent être présentes pour que l'apprentissage ait lieu.

Processus et résultat côte à côte

Voir des exemples appariés rend la relation évidente. Chaque résultat à gauche est livré par le processus à droite.

Remarquez que les résultats vont d'entièrement à seulement partiellement sous votre contrôle, alors que chaque objectif de processus est quelque chose que vous pouvez simplement décider de faire. C'est la raison pratique de juger vos semaines à la colonne processus.

Comment utiliser les deux ensemble

La méthode est simple et c'est ainsi que la plupart des personnes performantes opèrent réellement :

1. Fixez le résultat. Choisissez un résultat clair, mesurable et avec une échéance. C'est votre visée.
2. Demandez quelle action le produirait le plus probablement. Trouvez le ou les deux comportements répétables qui pilotent le résultat.
3. Faites de ces comportements vos objectifs de processus. Mettez-les à l'agenda et suivez la réalisation, pas les résultats.
4. Révisez sur deux horloges. Jugez chaque semaine au processus ; jugez chaque trimestre au résultat.

James Clear le dit de façon mémorable : vous ne vous élevez pas au niveau de vos objectifs, vous tombez au niveau de vos systèmes. Le résultat est l'objectif ; le processus est le système. Si vous voulez verrouiller le processus sur le long terme, l'attacher à une routine existante par l'empilement d'habitudes transforme une cible hebdomadaire en quelque chose de plus proche de l'automatique.

Une règle simple

Quand vous vous sentez perdu ou découragé, portez votre attention sur le processus : « Quelle est la prochaine action que je contrôle entièrement ? » Quand vous vous sentez occupé mais soupçonnez de dériver, confrontez-le au résultat : « Ce travail me rapproche-t-il réellement du résultat que j'ai nommé ? » Utilisés ainsi, les deux types d'objectifs ne sont pas des rivaux. Le résultat vous garde honnête sur la direction, et le processus vous garde en mouvement quand la destination est encore hors de vue.

Il y a aussi un gain psychologique. Parce qu'un objectif de processus est entièrement sous votre contrôle, il vous donne une victoire que vous pouvez récolter chaque jour, quelle que soit la lenteur des résultats. Ce goutte-à-goutte régulier de petites réalisations protège votre motivation à travers le long milieu de tout objectif ambitieux, qui est exactement là où la plupart des gens abandonnent. Les objectifs de résultat sont inspirants au départ et satisfaisants à l'arrivée ; les objectifs de processus sont ce qui vous porte à travers la portion peu glorieuse entre les deux.

Tombez amoureux du processus et le résultat prend soin de lui-même, mais seulement si le processus vise un résultat qui mérite d'être atteint.