Métodos para tomar notas comparados: Cornell, esquema y mapas

No hay un único mejor método para tomar notas; el adecuado depende de lo que estés capturando. Usa el método de esquema para material estructurado, los mapas para ideas conectadas, las tablas para datos densos que comparas, Cornell cuando te vayan a examinar después y el método de frases para charlas rápidas y sin estructura. Elijas lo que elijas, escribe en tus propias palabras en vez de literalmente, y repasa dentro de un día, o las notas no te ayudarán.

Los cinco métodos de un vistazo

Cada método es en realidad un diseño de página más un hábito. Elegir el que encaja con el material es casi toda la batalla.

Si solo aprendes uno, que sea Cornell, porque obliga al paso de repaso que la mayoría de quienes toman notas se saltan. Pero guarda los demás en tu caja de herramientas para cuando el material los pida.

El método Cornell

Desarrollado en la Universidad de Cornell, este método divide tu página en tres áreas. Una columna ancha a la derecha contiene tus notas mientras escuchas o lees. Una columna estrecha a la izquierda se deja en blanco durante la captura y se rellena después con claves, palabras clave y preguntas. Una franja a lo ancho de la parte inferior contiene un breve resumen en tus propias palabras.

Su genialidad es que incorpora el estudio al formato. Después tapas la columna de notas y usas solo las claves de la izquierda para examinarte, luego compruebas. Esto es autoevaluación espaciada, y la investigación de la APA sobre el efecto de prueba es clara en que recuperar la información es mucho más eficaz para la retención que releerla. El formato hace de lo eficaz lo fácil.

En la práctica, el flujo tiene tres pasadas. Durante la clase o la lectura rellenas la columna de notas rápido, sin preocuparte por la pulcritud. En un día, vuelves y escribes claves y preguntas en la columna izquierda, lo que te obliga a decidir de qué trataba realmente cada bloque de notas. Por último, escribes el resumen de una o dos frases en la parte inferior. Cada pasada es corta, pero juntas hacen que, para cuando necesites estudiar, el trabajo duro de organizar y comprimir ya esté hecho, y repasar se convierte en cuestión de examinarte en vez de releer desde cero.

Esquema, mapas, tablas y frases

Los otros cuatro ganan cada uno en una situación concreta:

• El esquema usa la sangría para mostrar jerarquía: puntos principales en el margen izquierdo, el detalle de apoyo anidado debajo. Perfecto para una clase bien organizada o un libro con capítulos claros.
• Los mapas ponen el tema central en el medio y se ramifican hacia fuera, trazando líneas entre ideas relacionadas. Úsalos para la lluvia de ideas o cualquier tema donde las conexiones importen más que la secuencia.
• Las tablas son una tabla: columnas para los atributos que te importan, filas para cada elemento. Insuperables cuando comparas varias cosas según las mismas dimensiones, como las opciones de una decisión.
• Las frases son el recurso de reserva: escribe cada dato nuevo en su propia línea numerada. Captura todo en una charla rápida y caótica, aunque necesita reorganizarse después.

Cambiar de método a mitad de sesión está bien, y a menudo es inteligente. Una reunión podría empezar como captura de frases mientras hay caos y volverse una tabla cuando surge una comparación clara, o una clase dispersa podría empezar como un mapa suelto y asentarse en un esquema cuando emerge la estructura del ponente. Los métodos son herramientas, no identidades; la habilidad es leer el material y recurrir al diseño que encaja, en vez de forzarlo todo al único formato que resulta que prefieres.

Escritura a mano frente a teclado

Para aprender, la escritura a mano suele ganar, y la razón es contraintuitiva: es más lenta. En un conocido estudio de 2014, Mueller y Oppenheimer hallaron que los estudiantes que tecleaban tendían a transcribir las clases casi palabra por palabra y rendían peor en preguntas conceptuales que quienes escribían a mano y, por tanto, se veían obligados a resumir. El cuello de botella de tu bolígrafo hace el pensamiento por ti.

Teclear tiene igualmente su lugar. Cuando necesitas un registro completo, buscable y compartible, actas detalladas de reuniones, por ejemplo, la velocidad y la exhaustividad ganan al recuerdo, y el portátil es la mejor herramienta. Ajusta el método de entrada a la meta: la mano para comprender, el teclado para registros. Un compromiso razonable que mucha gente usa es capturar a mano para aprender y luego teclear un resumen limpio después, lo que sirve de segunda pasada de repaso y te da un archivo buscable sin perder el beneficio de memoria de escribir.

El hábito que hace funcionar cualquier método

Ningún diseño rescata notas que nunca reabres. Los dos fallos son siempre los mismos: transcribir en vez de reformular, y no repasar nunca. Corrige ambos y el peor método supera al mejor usado con descuido.

• Reformula mientras capturas. Fuerza las ideas a pasar por tus propias palabras; es donde ocurre la comprensión.
• Relee dentro de las 24 horas. Una pasada de cinco minutos mientras está fresco frena enormemente el olvido.
• Añade claves y resúmenes. Aquí es donde brilla Cornell, pero cualquier método se beneficia de un resumen de una línea al principio.

Una vez que las notas valen la pena, decide cómo se conectan. Para el conocimiento personal que quieres construir a lo largo de años, alimenta tus mejores ideas en un El método Zettelkasten; para organizar los archivos y documentos que las rodean, usa el El método PARA.

El mejor método para tomar notas es el que vas a repasar. Una página desordenada que relees supera a una preciosa que archivas y olvidas.