Estudio y escritura
Calculadora de horas para aprender un idioma
Elige lo difícil que es el idioma para un hablante de inglés y cuánto estudias; ve cuántas horas, meses y años se necesitan para alcanzar un dominio profesional.
Las horas del FSI son horas intensivas de clase con profesor; la práctica informal con una app suele necesitar más tiempo para llegar al mismo nivel.
Cuánto se tarda en aprender un idioma
Las estimaciones más citadas proceden del Foreign Service Institute (FSI) de EE. UU., que forma a diplomáticos de habla inglesa. El FSI agrupa los idiomas según el tiempo que sus alumnos necesitan para alcanzar un dominio profesional (nivel 3 de la escala ILR) en expresión oral y comprensión lectora. Los idiomas cercanos al inglés, como el español o el italiano, requieren unas 24 semanas o 600 horas de clase; el francés, unas 30 semanas o 750 horas; el alemán, unas 36 semanas o 900 horas; los idiomas «difíciles», como el ruso o el hindi, unas 44 semanas o 1.100 horas; y el árabe, el chino, el japonés y el coreano, unas 88 semanas o 2.200 horas.
La calculadora divide esas horas entre tu tiempo de estudio semanal: semanas = horas totales ÷ (horas al día × días por semana), y después convierte las semanas en meses y años. Ejemplo: español a 1 hora al día, 5 días a la semana, son 5 horas semanales, así que 600 ÷ 5 = 120 semanas, u 840 días, unos 2,3 años o 27,6 meses.
| Categoría del FSI | Horas de clase | Idiomas de ejemplo | A 1 h/día, 5 días/semana |
|---|---|---|---|
| I | 600 | Español, italiano, neerlandés, sueco | 2,3 años |
| I | 750 | Francés | 2,9 años |
| II | 900 | Alemán, indonesio, suajili | 3,4 años |
| III | 1.100 | Ruso, polaco, turco, hindi | 4,2 años |
| IV | 2.200 | Árabe, mandarín, japonés, coreano | 8,4 años |
Qué supone la estimación
Los alumnos del FSI son adultos en grupos reducidos con un profesor formado durante unas 25 horas a la semana, y además estudian por su cuenta fuera de clase. Por eso una hora de clases centradas, práctica oral o lectura atenta vale más que una hora de escucha pasiva o de deslizar el dedo por una app. Toma el resultado como el tiempo de estudio estructurado; si gran parte de tu práctica es ligera, cuenta con que tardarás más.
Tu punto de partida también influye. Las categorías están pensadas para hablantes nativos de inglés. Un hispanohablante que aprende portugués o un japonés que aprende coreano suele avanzar más rápido de lo que indica la tabla, y quien ya habla una segunda lengua tiende a aprender una tercera con más rapidez.
El dominio profesional es un listón alto: hablar de tu trabajo, seguir las noticias, mantener una conversación larga con pocos errores. La capacidad de conversar en el día a día llega mucho antes, a menudo en aproximadamente un tercio o la mitad de estas horas. Si tu objetivo es viajar o mantener conversaciones básicas, planifica una meta más pequeña y reserva la cifra completa para trabajar o estudiar en ese idioma.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas horas se tarda en aprender español?
El FSI estima unas 600 horas de clase (24 semanas de estudio a tiempo completo) para que un hablante de inglés alcance un dominio profesional del español. A una hora al día, cinco días a la semana, son algo más de dos años.
¿Cuál es el idioma más difícil de aprender para los angloparlantes?
La categoría IV del FSI, que incluye el árabe, el mandarín, el cantonés, el japonés y el coreano, es la que más tiempo requiere: unas 88 semanas o 2.200 horas de clase, casi cuatro veces más que el español.
¿Puedo aprender un idioma en un año?
Para un idioma de la categoría I, 600 horas en un año suponen unas 12 horas a la semana, o menos de 2 horas al día. Para idiomas más difíciles, un año suele bastar para conversar con soltura, pero no para un dominio profesional completo.